La plus grande ironie du dernier album de Silverchair, qui sort cinq ans après le magnifique Diorama, c’est qu’il est plus facile pour le non-initié de l’apprécier que pour le fan de première heure. Dire que le trio australien Silverchair a commencé en tant que gros band de garage grunge, bien gras et bien dégoulinant à l’âge de 14 et 15 ans. Et que maintenant, alors que les gars sont au sommet de leur créativité avec ce cinquième album, le son a changé du tout au tout. Alors que Frogstomp (1995) était rugueux, grinçant et agressif, Young Modern contient onze bonbons pop absolument savoureux ; pour ceux qui connaissent le groupe pour les morceaux Tomorrow, Israel’s Son ou Anthem For The Year 2000, oubliez tout ce que vous croyiez savoir sur Silverchair. On revient de loin.

Au moins, chaque album de la troupe de Daniel Johns (voix et guitare) pointe toujours dans la direction du prochain : le grunge de Frogstomp était contrebalancé par quelques passages alterno qui ont façonné Freak Show (1997), qui avait aussi quelques ballades et expérimentations, qui forment la majeure partie de Neon Ballroom (1999), expériences poussées plus loin par Diorama. Pour Young Modern, peu de guitares, beaucoup de sonorités bizarres, un Johns qui occupe totalement l’avant-plan, des mélodies pop très accrocheuses, une déconstruction de la chanson du type couplet-refrain-couplet. Les unes sont faciles à assimiler, tellement qu’elles en deviennent presque obsédantes (Straight Lines, Reflections Of A Sound, Waiting All Day), les autres attendent les écoutes subséquentes de l’auditeur avant de frapper avec un air imparable (la très spéciale If You Keep Losing Sleep, The Man That Knew Too Much, Mind Reader, Young Modern Station). Aucun passage ne laisse indifférent ; même si l’on est dérouté, on sait qu’on tient là un album spécial, pour le meilleur ou pour le pire.

Silverchair fait peut-être de la pop dans sa forme la plus pure sur Young Modern, néanmoins le groupe n’a pas pris la solution la plus facile : côté vocal, Daniel Johns est au sommet de son art, et autant on peut dire que le jeune homme prend beaucoup de place, autant ses compagnons savent se fondre parfaitement dans le décor. Les morceaux sont souvent complexes, et comme la plupart des excellents albums, celui-ci demande de la patience et de la persévérance. En bref, et on croyait ne jamais pouvoir dire ça de Silverchair, mais vous n’avez jamais rien entendu comme ça.

J’ai particulièrement aimé :
– Straight Lines
– If You Keep Losing Sleep
– Those Thieving Birds Pt. 1&2 / Strange Behaviour

Note : ****1/2