Aujourd’hui, je ne choquerai probablement personne. Ou très peu. Premièrement parce que je me suis engueulé avec des p’tits cons sur le site toute la semaine alors j’en ai mon tas, et secundo le sujet ne s’y prête pas vraiment. Mais peut-être vais-je vous intéresser quand même, qui sait ? Essayons…

La guerre froide a fait faire dans son froc à l’Humanité à plusieurs reprises entre la fin du dernier conflit mondial et la chute du Bloc de l’Est. Quarante-cinq ans de délire, de paranoïa, d’espionnage, de chasse aux sorcières.  Mais comme absolument n’importe quoi dans cet univers, il y avait deux côtés à la médaille. Il y avait du bon, du très bon dans cette confrontation mentale, dans cette épreuve de force virtuelle. D’abord la stimulation économique (sinon justement l’URSS n’aurait pu résister à l’empire de l’Occident, avec ses roubles sans valeur), mais aussi la stimulation technologique. Sans guerre froide, pas d’Internet, pas de micro-ondes, pas de disques compacts, pas de moyens de transports ultrarapides. Et surtout, on a peut-être tendance à l’oublier, pas de conquête spatiale. L’Homme a fait un bond de géant, à partir des roquettes supersoniques des nazis en 1945. Moins de vingt-cinq ans plus tard, un mec se promenait sur la Lune, à des centaines milliers de kilomètres de la Terre.

Les Soviétiques ont perdu cette manche technologique, comme ils ont perdu la guerre froide en fait. Les premiers à mettre un satellite en orbite, les premiers à organiser des missions habitées à l’extérieur de l’atmosphère terrestre ; tout ça ne leur a rien donné, au bout du compte. Et en ce mois de juillet 1969, les Américains ont scoré en prolongation. Mais comme à la fin d’un match particulièrement enlevant, tout retombe, les joueurs quittent la glace, the show is over. De 1969 à 1972, il y eut douze hommes qui ont marché sur la Lune. Douze seulement, et les Soviétiques n’y sont finalement jamais allés. Depuis décembre 1972, depuis 35 ans, aucun être humain ne s’est éloigné à plus de 1000 kilomètres de la Terre.

Que s’est-il passé en 1972 ? Le programme Apollo, qui a organisé ces voyages d’exploration, est mort de deux causes : obésité (coût estimé total de 135 milliards de dollars US d’aujourd’hui) et lassitude (une fois l’exploit de Neil Armstrong réalisé, la répétition de l’événement n’intéressait plus vraiment le monde). Depuis ce temps, on envoie des robots étudier des poignées de sable martien, on garroche des sondes qui ne reviennent jamais, des millionnaires s’envoient en l’air, on répare des télescopes et une station spatiale internationale dont j’ai peine à relever un fait marquant de son histoire. On a abandonné nos rêves de grandeur.

Je sais que ça coûte un bras d’envoyer des gens dans l’espace, et qu’organiser une mission sur Mars semble manquer de sens. Mais il me semble aussi que ça serait rassembleur de ressusciter le rêve spatial. Ça ferait aussi avancer (vraiment avancer) la technologie, parce que ça obligerait les scientifiques à se dépasser pour assurer la réussite d’un tel projet. Ensuite, les découvertes et les améliorations qui découleraient de ces recherches pourraient servir à la population civile, et qui sait, améliorer peut-être un peu le monde. Évidemment, ça forcerait aussi l’humain en tant que tel à se dépasser, à faire quelque chose qu’il n’a jamais fait, à repousser ses limites et celles de son univers. Maintenant qu’on connaît si bien la Terre (avec des trucs comme Google Earth et tous les instruments qui rapportent par exemple la moindre secousse sismique, c’est plutôt évident depuis quelques années), et qu’on s’est rendus compte que la Lune c’est méga plate, peut-être qu’on pourrait passer à l’étape suivante…

Qu’est-ce que tu en penses, toi le lecteur ? Devons-nous octroyer de l’argent seulement pour les choses « vraiment » nécessaires ? Devrions-nous commencer à penser à quelque chose du genre voyage habité sur Mars ? Est-ce que tu considères la science-fiction, les rêves de conquérir l’Espace, est-ce que tout ça est juste un gros sujet quétaine ? J’attends vos commentaires (et s’il y en a peu, j’aurai ma réponse …)