DimancheMatin - Arts et culture

Disons d’abord que la perception du film que j’ai vu en avant-première hier soir au cinéma du Quartier Latin va différer selon que vous ayez lu le livre ou non. Je l’avais lu. Ce best-seller mondial, presque sur toutes les listes des 100 meilleurs romans du monde, était très difficile à reproduire. Comment faire sentir les odeurs si bien décrites dans le livre par Patrick Süskind à un auditoire qui ne fait que regarder une image? La bonne réponse, celui qui l’a trouvée, c’est Tom Tykwer (Run Lola Run), le réalisateur et co-scripteur allemand du film Le parfum : histoire d’un meurtrier. Un génie.

C’est par des gros plans intimidants au départ, mais bien ressentis ensuite, qu’il nous fait flairer tout ce que Jean-Batiste Grenouille, le surdoué olfactif, sent. La musique s’en mêle et on flaire aussi grâce à nos oreilles et nos yeux. C’est ça la magie des sens et de l’imagination.

L’histoire qui se déroule à Paris au 18e siècle n’a pas besoin d’être racontée. Lire Le parfum : histoire d’un meurtrier de Patrick Süskind pour avoir un résumé complet du film, puisqu’ils se ressemblent en tous points (ou presque, les spécialistes du roman dirons qu’il manquait des moments dans la vie de Grenouille qui me semblent à moi inutiles au film).

Même la fin y est. Eh oui, le réalisateur n’a pas eu la trouille de montrer en images l’univers d’amour que dévoile le dernier parfum de Grenouille.

Toute une scène, où ceux qui n’avaient pas lu le livre se sont immédiatement révélés dans le cinéma. Ils ne s’attendaient surtout pas à cela puisque le récit s’était présenté plutôt comme une histoire réaliste jusque-là (malgré que Grenouille soit un personnage vraiment spécial). C’est aussi à ce moment qu’on comprend sur quel univers de fiction le film et le livre sont basés.

Il est classé comme une adaptation du livre. Moi je dis plutôt que c’est une illustration de deux heures trente. Y a-t-il des temps morts? Peut-être certaines personnes le trouveront, mais à chaque fois que j’ai eu un manque d’attention j’étais tout de suite ramenée à observer la beauté de l’image et de la musique, Grenouille étant pratiquement muet, comme dans le livre. Le narrateur aide aussi à orienter ceux qui n’ont pas lu le livre à cause des quelques ellipses.

Le film est décrit comme un drame, mais il y a aussi une partie d’horreur. C’est aussi une histoire d’amour. On sait que Grenouille n’est pas capable d’aimer un humain, mais ce qu’il aime c’est l’odeur de la personne, elle le rend heureux, c’est donc une forme d’amour.

Enfin, le meilleur pour la fin, l’acteur. Il fallait une perle rare pour interpréter Jean-Batiste Grenouille. Le jeune anglais Ben Wishaw envoûte l’image avec son air dur, mais toujours avec cette même sensibilité et même de la pitié. Jeune et innocent, Grenouille n’a personne d’autre que lui-même. Il ne connaît rien du monde sauf ce que son nez lui donne comme information. On le trouve cruel aussi mais sans plus, on sait qu’il n’est pas conscient du mal qu’il cause. Tout ça on le perçoit dans son allure, superbement rendue par Wishaw.

Finalement, le livre doit être lu, peu importe si vous voyez le film ou non, juste pour vivre l’expérience de se faire décrire des odeurs aussi finement que possible. Après, on est attiré par la découverte de ce que notre nez peut nous procurer comme sensations.

En salle aujourd’hui 5 janvier 2007 en Amérique du Nord.
En salle en Europe en septembre-octobre 2006
Classé 13 ans et plus au Québec (nudité et violence)
Acteurs connus : Dustin Hoffman (Le parfumeur Baldini) et Alan Rickman (Professeur Rogue dans Harry Potter)